Мой старый знакомый Алексей запомнился своей поездкой на Северный Урал. С другом Степаном они побывали у Золотых ворот – так зовется природная арка на вершине скалы, с которой связано много преданий и легенд. И вот, будучи под впечатлением от новой экспедиции, он поделился со мной еще одной историей:
– После возвращения с Северного Урала мы сдружились с ребятами, которые помогли разобраться со странностями, творившимися в той аномальной зоне. И буквально через пару месяцев – это было в середине осени – они предложили нам со Степаном отправиться в Пермский край на поиск хрономиража, а точнее места, где последние годы фиксируется фантомная деревня, которая якобы периодически возникает среди леса. Причем хрономиражи от обычных миражей отличаются тем, что в наблюдаемой визуальной картинке отображаются события, которые существовали в прошлом или, наоборот, из будущего. К тому же это «небесное кино» может идти бесшумно или иметь звуковое сопровождение. Современная наука такое странное явление относит к неизученным свойствам атмосферы. И, на первый взгляд, никакой тайны здесь нет, если бы не одно обстоятельство.
Дело в том, что хрономиражи воспринимаются нами не только зрительно – можно оказаться внутри данного явления и при этом видеть вокруг себя людей, которые, в свою очередь, тебя не замечают. Допустим, войти в дом, несуществующий в нашей действительности, потрогать предметы, поесть и тому подобное. Наши новые друзья к поездке готовились тщательно. Изучали карты, определили местность, где неоднократно была зафиксирована фантомная деревня. И чтобы убедиться, были ли в этом районе какие-либо исторические поселения, обратились в местный краеведческий музей. Там им рассказали довольно занимательную историю. В частности, что последнее документальное свидетельство об этой деревне датировалось 1897 годом, когда в царской России проводилась всеобщая перепись населения. А затем, сразу после Октябрьской революции, это поселение вдруг исчезло – со всеми жителями, домами и домашней скотиной, будто ничего не было. И до сих пор на этом месте остается только непроходимый лес.
Как ни странно, но в 30-е годы прошлого столетия, по рассказам жителей близлежащих сел, эта деревня стала опять появляться. Многие, когда отправлялись в лес за сбором ягод или к реке на рыбалку, неоднократно видели это поселение, которое по тем меркам считалось зажиточным. Чтобы пресечь слухи о деревне-призраке, к вопросу подключились органы НКВД. Чекисты предприняли несколько попыток по розыску фантомной деревни, но так ничего и не нашли. А вот несколько лет тому назад в музей наведалась одна старушка, попросившая купить у нее «артефакт». Она рассказала, что в 30-е годы в поисках исчезнувшей деревни участвовал ее отец. Чекистам все-таки удалось обнаружить местоположение деревни, но, как только они вошли в нее, облик строений стал размываться, быстро исчезнув у всех на глазах. После чего отец старушки успел заметить и подобрать «артефакт», что остался лежать на земле вместо дома-призрака, в который они не успели зайти.
Сама вещица, по мнению музейщиков, никакой ценности не представляла, но одному сотруднику стало жаль бабулю, и он купил у нее странную штуковину. Причем этот «артефакт» до сих пор находился в запасниках учреждения. Конечно, мимо такой находки ребята, инициаторы поездки, пройти не смогли. Выкупили вещицу, считая ее уникальной и надеясь, что вдруг именно она приведет к разгадке тайны о пропавшей деревне. Но получилось, что сам артефакт до отъезда в Пермский край мы со Степычем так и не успели увидеть – много времени ушло на сборы, и к тому же самым трудным тогда для меня было уговорить друга отправиться вместе с ребятами в эту поездку. После возвращения из «турне» к Золотым воротам он стал, если коротко, немного «прихрамывать на голову».
Выточил себе из металла некий тотем, как фильме «Начало», где в главной роли Ди Каприо, герой которого для определения своего местоположения приводит в движение волчок: если крутилка падает – он в реальном мире, если нет – то в сновидении. Вот и Степыч стал постоянно определять реальность, в которой он находится, вращением своего тотема. Только волчок, в отличие от фильма, у него был выполнен в стиле «Степыча». К вращательному диску своего тотема он приделал кривую рожу, у которой из башки торчал «штырь», что раскручивает волчок. Свой абстрактный минимализм объяснил тем, что это голова двуликого Януса – бога времени.
Конечно, я неоднократно пытался привести друга в чувство. Объяснял, что реальность определяется намного проще: утром встал, доехал до работы, и если разок послали на три буквы, то ты дома. А если за весь день никто слова плохого не сказал, то к вечеру можно крутить волчок. В конечном итоге удалось мотивировать его тем, что якобы мы ничего не теряем: отыщем хрономираж – поглазеем и уедем. Прибыли мы на базу в Пермский край на двух машинах с прицепами, куда были загружены квадроциклы. Оставив внедорожники на стоянке, двинулись в лес на своих вездеходах.

Наши новые друзья – Ильюха, Макс и Роман объяснили нам, что будет намного безопаснее, если разобьем лагерь не в зоне предполагаемого поиска, а рядом с ней. Утром ребята втроем отправились осмотреть территорию, чтобы скорректировать наше продвижение по ней. Естественно, в глухой тайге сотовые телефоны не работали – мы со Степычем держали с ними связь по рации. Где-то во второй половине дня ребята сообщили: «Прошли все. Возвращаемся». Но после последнего выхода в эфир ни через час, ни через два на связь они так больше и не вышли. Мы не на шутку разволновались, ведь все попытки докричаться до них по рации ни к чему не привели. Скоротав ночь вдвоем, наутро мы со Степаном решили отправиться на поиски парней по следам, которые могли остаться от их квадроциклов.
Выехали на лесную дорогу и через несколько сотен метров заметили колею от вездеходов, которые сворачивали в перелесок. Проехав еще немного, уперлись в бурелом – было впечатление, что в этом месте прошел ураган: разбросаны поломанные и вырванные с корнем деревья. Решили проверить, удалось ли ребятам перебраться через преграду? Чтобы не рисковать, оставили свои вездеходы и с трудом перелезли через завалы. Но и на другой стороне следов машин не нашли. Однако вдалеке среди леса заметили с десяток деревянных домов. Ради любопытства решили посмотреть, что за аборигены могли устроить себе жилище среди бескрайней тайги.
На первый взгляд это было небольшое поселение, но смотрелось вполне жилым: справные домики на 4–5 окон. Нас со Степычем немного смущало, что во дворах не было видно ни домашней птицы, ни другой живности, что является главным атрибутом любой деревенской жизни. При этом стояла какая-то глубокая тишина – ни звуков, ни шорохов, словно все вымерло. Постучали в окна нескольких домов, но нам никто не ответил. Тогда в одну избу решились войти. Дом представлял собой длинную и просторную комнату с большой русской печью, которая была еще теплой. За ней ютился топчан, заваленный тряпьем с горкой, а перед ним стол, накрытый скатертью, с блюдом золотистых пирожков, от которых шел манящий запах. Сложилось впечатление, что хозяева ненадолго вышли из дома и сейчас вернутся.
Моя рука сама потянулась к этой тарелке, но Степыч меня одернул: достал из своего кармана тотем и начал раскручивать. В этот момент за окном послышались мужские голоса. Саму речь разобрать было сложно – отчетливо доносились лишь обрывки слогов, но мы ясно понимали, что разговаривают между собой несколько мужчин. Выглянули в окно, через которое хорошо просматривался двор, однако никого не обнаружили. И вот тут вдруг тряпье, чем был завален топчан, зашевелилось, будто кто-то или что-то пытается из-под него вылезти. От всего происходящего мы со Степычем испытали пронизывающий ужас. Пулей выскочили из дома и как оказались на пригорке, немного в стороне от завала, трудно сказать. Долго молчали, потому как понимали: только что мы едва унесли ноги из фантомной деревни. При этом оказались внутри хрономиража и увиденное приняли за реальность. Затем Степыч изрек: «Жаль, тотем в доме оставил. Как теперь определить, в какой реальности мы находимся?..»
А через пару минут увидели, как от завала к нам бегут ребята, размахивая руками и крича, вплетая в свою речь ядреные выражения, тем самым давая понять, что надо срочно уходить с этого места. От их появления даже на душе стало светлее. Я успокоил друга, сказав ему: «Степыч, вслушайся, что они орут. Это означает, что мы – дома!» Уже в лагере ребята рассказали, как им пришлось всю ночь провозиться с техникой. На обратном пути квадрик у Ильи застрял в болотине и, пока вытаскивали, вездеход у Макса вдруг перестал запускаться. При этом они никак не могли связаться с нами по рации – в ответ слышали только шум. Не обнаружив нас в лагере, ребята сразу сообразили, что мы можем находиться в «фантомной зоне», и кинулись на поиски…
Когда наступил вечер, сидя у костра, наши друзья высказали свои версии произошедшего. Хрономиражи по своей природе имеют сходство с голограммой и связаны со временем. Увиденная нами призрачная деревня состояла из энергетических форм прошлой жизни. Попав внутрь хрономиража, мы оказались в другом – «отрезочном времени», где связь с нашей сегодняшней реальностью могла ослабнуть. Ощущение минут и часов там протекает совершенно по-другому – в «фантомной зоне» можно провести незаметно для себя больше суток с убеждением, что ты был там не более 10 минут. По сути своей хрономиражи – весточка из прошлого, однако в целом этому явлению пока нет объяснений.
Роман высказал мнение по поводу тех жителей, что исчезли вместе с деревней. Якобы они могли обладать тайными знаниями наподобие загадочного народа майя и тоже в один миг покинуть Землю. Быть может, потомки этого народа продолжают жить и радоваться, только уже в другой реальности. Для убедительности своих предположений он решил рассмотреть вещицу, что была приобретена в музее, и вытащил из рюкзака «артефакт». Но тут мы с другом остолбенели – это был тотем Степыча, только состарившийся и в некоторых местах покрытый ржавчиной. Короче говоря, такой загадки не задавал даже египетский сфинкс!
…До сих пор мы пытаемся осмыслить пережитые впечатления, полученные в поисках пропавшей деревни. Но чаще всего склоняемся к гипотезе, что наша Вселенная является голограммой, а хрономиражи – «весточки из прошлого» – не что иное как сбой матрицы во Времени.